イングランドとウェールズのほぼ4人に1人が法的支援の砂漠に住んでいます。

• 地方自治体データの分析によると、イングランドとウェールズでは1,449万人、つまり人口の23.4%が法的支援が不足している地域に住んでいます
• 地理的不平等のパターンは、より広範な地域格差を反映しており、小規模な農村や沿岸コミュニティが最も大きなギャップに苦しんでいます。

ロンドン、2026年8月18日 – LexisNexis^® 法律および専門部門は、情報、分析、AI駆動の法的ワークフローソリューションのグローバルリーダーとして、新たな研究を発表し、イングランドとウェールズにおける法的支援へのアクセスが非常に不均等であることを明らかにしました。

「法的支援の砂漠」レポートは、最新の公的データを使用して法的ニーズの指標と法的支援提供者の能力を比較しています。分析の結果、91の地方自治体が、住宅、家族、犯罪、移民、雇用の5つの分野のうち少なくとも1つで法的支援の砂漠に分類されていることがわかりました。これらの自治体には合計で1,449万人、つまりイングランドとウェールズの人口の23.4%が住んでいます。

37の地方自治体は、合計人口538万人で、2つ以上の分野で最低スコアのカテゴリーに該当します。8つの地方自治体は4つ以上の分野で法的砂漠に分類されています：バーバーグ、ブレックランド、ダービシャー・デールズ、イースト・ケンブリッジシャー、イースト・デボン、ラトランド、サウス・ノーフォーク、およびウエスト・バークシャー。

実際には、法的支援の砂漠とは、高い法的支援のニーズがある地域でありながら、法的支援提供へのアクセスが比較的弱い地域を指します。これらの地域に住む人々にとって、その結果は深刻です：弁護士なしで不法追放に直面するテナント、代理人なしで親権争いを進める親、不当解雇された労働者が救済手段を持たない場合などです。ほとんどの人にとって、法的支援の代替手段は全く法的支援を受けられないことです。

このレポートは、各法律分野における重大な圧力を強調しています。住宅法的支援の砂漠には660万人が住み、家族法的支援の砂漠には420万人が住み、犯罪法的支援の砂漠には360万人が住み、移民法的支援の砂漠には460万人が住み、雇用法的支援の砂漠には410万人が住んでいます。

調査結果は、最も厳しいアクセスギャップがしばしば小規模な農村、沿岸、および半農村自治体に集中していることを示唆しています。これらの地域では、法的ニーズに対して提供者の能力が限られているようです。地域別では、最もパフォーマンスが低い自治体はイースト・イングランド、イースト・ミッドランズ、および南東部の一部に集中しており、西南部にもさらなる圧力ポイントがあります。対照的にロンドンは、最も深刻な法的支援砂漠リストからほぼ欠如しています。

アクセス可能な法的支援の重要性についてコメントしたイングランドおよびウェールズ弁護士会議長キルスティ・ブリメロウKCは次のように述べました：

「法的支援は司法制度の重要な部分であり、誰もが経済状況に関係なく司法へのアクセスを得るために必要な支援を受けられるようにすることを目的としています。それは紛争を解決しようとする当事者間で平等な立場を提供し、市民が裁判所を通じて権利を行使できるようにします。」

「法的支援の砂漠は、訴訟初期段階で質の高い法的アドバイスへのアクセスを減少させ、それが悪いケース管理決定やケースおよびその解決への遅延を引き起こします。」

全国ホームレス慈善団体Crisisの政策およびキャンペーン責任者ジャスミン・バスランは次のように述べました：

"住宅法的支援にアクセスできることは、誰かがホームレスから脱出する手助けとなる転機になることがあります。またはそれを完全に回避する手助けとなります。早期の法的アドバイスは、不当追放がホームレス申請になることを防ぐことができます。それがなければ、安価かつ早期に解決できた問題が悪化し、人々を一時的な宿泊施設に追いやり、その結果として個人や公共財政に大きなコストがかかります。」

「このレポートは、イングランドとウェールズにおける法的支援について重要な更新を提供します。住宅法的支援が存在する場合でも、それはあまりにも頻繁に手が届かないものです。」

LexisNexisの法の支配担当エグゼクティブスポンサーであるジョシュ・ギデンズは次のように述べました：

「私たちの最初の分析から4年後、多くの地域で2022年に法的支援の砂漠として特定した地域は回復していません。」

「法的代理人へのアクセスは、居住地や収入、助けを求めるためにどれだけ移動できるかによって左右されるべきではありません。そのアクセスが何年も改善されない場合、その結果として法の支配自体が弱まり、そのギャップがパターンとなります。」

方法論

この分析は、住宅、家族、犯罪、移民、および雇用に関する法的ニーズの地域特有の指標とともに、法的支援提供者の所在地、人口、および地方自治体地理に関する公的データを基にしています。各実務分野について、このモデルは推定される法的ニーズと地域の法的支援提供者能力を比較し、人口調整を行い、近隣へのアクセスを反映するために15kmの集客ルールを適用します。結果として得られたアクセス測定値の下位10%に位置する地方自治体は法的支援の砂漠として分類されます。

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